El docente José Román González Rodríguez, de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas de la Universidad de América, analiza cómo el canibalismo electoral se ha convertido en una de las dinámicas más perjudiciales para la política contemporánea en Colombia, afectando la construcción de mayorías y debilitando la democracia.
José Román González Rodríguez, docente de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas.
Foto: Dirección de Comunicaciones de la Universidad de América.
En teoría, la democracia se alimenta de la competencia. La pluralidad de ideas, el contraste de propuestas y la confrontación programática son elementos esenciales para fortalecer el debate público y enriquecer la toma de decisiones colectivas. Sin embargo, en la práctica política contemporánea —y particularmente en contextos como el colombiano— no toda competencia se construye. Algunas formas de disputa, lejos de fortalecer la democracia, la erosionan desde adentro. Una de ellas es el llamado canibalismo electoral.
Definición de canibalismo electoral
El canibalismo electoral describe una dinámica en la que actores políticos con afinidades ideológicas o proyectos de país similares optan por atacarse entre sí de manera sistemática. No se trata de un debate de ideas, sino de una confrontación centrada en liderazgos, visibilidad o posicionamiento individual.
En este escenario, la lógica deja de ser “ganar como bloque” y se transforma en “evitar que el otro gane”, incluso si ese “otro” pertenece al mismo espectro político.
¿Por qué el canibalismo electoral debilita los resultados políticos?
El resultado es paradójico: sectores que podrían consolidar mayorías terminan fragmentándose, debilitando sus propias posibilidades electorales.
Desde la perspectiva de la economía política, esto representa una falla de coordinación estratégica. Cuando actores con intereses alineados compiten de forma destructiva: se reduce la eficiencia electoral, se dividen los votos clave, se generan beneficios indirectos para los adversarios. En este contexto, la política deja de ser deliberativa y se vuelve performativa.
Consecuencias del canibalismo electoral en la democracia
El canibalismo electoral desplaza el debate programático y deteriora la calidad del sistema democrático. Sus principales efectos son:
- Fragmentación política: dificulta la construcción de mayorías
- Deterioro del debate público: reemplaza argumentos por descalificaciones
- Desconfianza ciudadana: proyecta desorden e incoherencia
- Pérdida de legitimidad institucional: afecta la credibilidad de los liderazgos
Además, desorienta al electorado, que percibe una política contradictoria y poco estructurada.
¿Competencia o destrucción política?
Reconocer este problema no implica eliminar la competencia interna. Las democracias modernas requieren diversidad incluso dentro de los mismos sectores políticos. La Deliberación y el disenso son necesarios.
Sin embargo, existe una diferencia fundamental:competir fortalece los proyectos políticos y destruir los desintegra.
Canibalismo electoral en Colombia: un riesgo estructural
En el contexto actual, donde Colombia enfrenta desafíos económicos, sociales e institucionales, la fragmentación estratégica representa un riesgo significativo.
El canibalismo electoral no es solo una mala práctica de campaña; es una señal de debilidad en: la construcción de consensos, la madurez de los liderazgos, la visión colectiva del poder.
Si la política busca recuperar legitimidad y credibilidad, debe replantear sus incentivos. Es fundamental entender que el adversario no siempre está dentro del mismo proyecto político. En democracia no solo se pierde en las urnas. También se pierde cuando se destruyen las propias posibilidades de construir mayorías.
Porque, al final, el mayor riesgo no es ser derrotado por el contrario, sino insistir en una lógica donde perder juntos resulta más fácil —y aparentemente más cómodo— que ganar unidos.
Responsabilidad de las opiniones publicadas.
Las opiniones presentadas en este espacio corresponden exclusivamente a sus autores y no reflejan necesariamente la postura institucional de la Universidad de América.
A través de esta sección, la Universidad fomenta un diálogo abierto, plural y respetuoso, que busca enriquecer la reflexión sobre la educación superior en Colombia desde diversas perspectivas.
- Autor: José Román González Rodríguez
